Substancje psychoaktywne zniekształcają myślenie, spostrzeganie, pamięć lub pewne połączenia tych zdolności. Uzależnienie fizyczne to sytuacja, w której organizm człowieka nie jest w stanie normalnie funkcjonować bez określonej substancji aktywnej. Brak uzależniającej substancji w organizmie może prowadzić do zespołu odstawienia, czyli do objawów fizycznych obejmujących nudności, ból, dreszcze, drażliwość i nadciśnienie. Natomiast uzależnienie psychiczne to przekonanie, że środek (lek, narkotyk) jest niezbędny do podtrzymania dobrostanu emocjonalnego i psychicznego. Istnieje kilka grup substancji aktywnych, które mogą prowadzić do uzależnienia.

STYMULANTY

Stymulanty to środki pobudzające funkcjonowanie układu nerwowego, należą do nich:

DEPRESANTY

Do grupy depresantów należą:

ALKOHOL

OPIATY I OPOIDY

Opiaty to środki tłumiące odczuwanie bólu. Spowalniają reakcje układu nerwowego, mogą wchodzić w niebezpieczne interakcje z alkoholem i depresantami. Do tej grupy należy:

PSYCHODELIKI

Psychodeliki to substancje psychoaktywne wywołujące fałszywe wrażenia zmysłowe, zaburzające spostrzeganie rzeczywistości. Należą do nich:

MARIHUANA

Łagodny psychodelik (potocznie nazywany “ziołem” lub “trawką”) otrzymywany z liści i kwiatów pewnego gatunku konopi.